全氟和多氟烷基物質(PFAS)等“永久化學品”的麻煩不僅在于它們會在環境中滯留很長時間，還在于它們的范圍廣泛。PFAS家族有4000多種化合物，它們出現在防水服、不粘鍋/消防泡沫和食品包裝等各種產品中。研究還顯示，自來水和幾乎所有美國人的血液中都含有這些化合物。
通過漫長的試錯過程，研究人員終于發現合成礦物氮化硼（BN）在中和最普遍的PFAS化學品之一全氟辛酸(PFOA)方面取得了一些成功。
“觀察結果是這樣的，”研究負責人Michael Wong說。“你拿一個含有一些PFOA的水瓶，你扔進你的BN粉末，然后你把它密封起來就可以。你不需要添加任何氫氣或用氧氣凈化它。只要有我們呼吸的空氣，被污染的水和BN粉，將其暴露在紫外線下，特別是波長254納米的UV-C光下，4小時后回來，99%的PFOA已經轉化為氟化物、二氧化碳和氫氣。”
這些好的結果促使研究人員探索該催化劑處理其他“永久化學品”的潛力。在美國，PFOA已經基本被淘汰，但其他合成的“永久化學品”已經取而代之，包括一種被稱為GenX的化學品。
“這與PFOA的故事類似，”Michael說?！八麄儸F在到處都能找到GenX。但兩者之間的一個區別是，人們以前報告說，用催化劑降解PFOA取得了一些成功。對于GenX，他們還沒有?！?/span>
不過Michael和他的團隊可能已經發現了一條潛在的前進道路。他們的實驗表明，BN在254納米光照下也能破壞GenX，盡管效力不盡相同，但在暴露兩小時后，水樣中約有20%的GenX被破壞。
研究人員表示，他們已經有了一些想法，如何提高催化劑在處理GenX方面的性能。他們還為這項技術申請了專利，并希望繼續開發它在水處理系統中的應用，作為最初的應用之一。
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該研究發表在 《環境科學與技術快報》 雜志上。
